Die Küste liefert die Fotos, doch es sind Teneriffas Bergstraßen, die den Fahrern in Erinnerung bleiben. Zwei Regionen ragen über alle anderen hinaus: das Teno-Massiv im äußersten Westen, wo die Straße nach Masca in einer Folge enger Serpentinen durch eine Schlucht hinabführt, und Anaga im Nordosten, wo schmale Sträßchen entlang messerscharfer Grate durch uralten Lorbeerwald ziehen. Keine dieser Strecken verträgt Eile. Beide sind mit geöffnetem Verdeck außergewöhnlich.

Die Straße nach Masca

Masca liegt in einer Falte der Teno-Berge, eine Handvoll Steinhäuser auf einem Grat, an dessen beiden Seiten steile Schluchten abfallen. Die Anfahrt von Santiago del Teide steigt zunächst an, überquert einen Pass und beginnt dann jenen Abstieg, der der Straße ihren Ruf verleiht: eine Aneinanderreihung von Serpentinen, die in den Berghang geschnitten sind, während das Dorf mit jeder Kurve unter Ihnen auftaucht und wieder verschwindet.

Die Straße ist schmal. An manchen Stellen kommen zwei Autos nur mit Bedacht aneinander vorbei, und größere Fahrzeuge passen gar nicht durch – weshalb die Zufahrt für Busse und lange Fahrzeuge beschränkt ist. Ein kompaktes Cabrio ist hier nahezu das ideale Fahrzeug: klein genug für die Kurven, offen genug, um die Wände der Schlucht emporzublicken. Parkplätze im Dorf sind wirklich rar. Sind die wenigen Stellplätze besetzt, fahren Sie besser weiter und wenden dort, wo die Straße es zulässt, statt zu improvisieren.

Der Barranco de Masca, die Schlucht, die vom Dorf hinab zum Meer verläuft, ist eine der bekanntesten Wanderungen der Insel. Der Zugang ist reglementiert: Die Besucherzahl ist begrenzt, eine Genehmigung muss im Voraus gebucht werden, und es gelten Ausrüstungsvorschriften. Das ist nichts, was man spontan in Angriff nehmen sollte, nur weil man ohnehin dorthin gefahren ist. Wenn es Ihnen um die Fahrt und das Dorf geht, braucht es dafür keinerlei Buchung.

Anagas Grate im Lorbeerwald

Anaga ist der älteste Teil der Insel, und man spürt es. Die Grate sind scharfkantig, die Täler tief, und die oberen Hänge tragen Laurisilva, einen subtropischen Lorbeerwald, der einst weite Teile Südeuropas bedeckte und hier in ungewöhnlicher Vollständigkeit überdauert hat. Die Region ist ein UNESCO-Biosphärenreservat, und von La Laguna aus hineinzufahren gleicht einem Inselwechsel: kühl, grün, feucht, oft mit Nebelschwaden, die durch das Blätterdach ziehen.

Die zentrale Straße verläuft entlang des Grats mit Aussichtspunkten zu beiden Seiten, sodass Sie innerhalb weniger hundert Meter nach Norden auf den Atlantik und nach Süden ins Inselinnere blicken können. Cruz del Carmen verfügt über ein Besucherzentrum und ausgeschilderte Wanderwege; Pico del Ingles bietet eines der weitesten Panoramen der Insel. Seitenstraßen fallen steil zur Küste hinab nach Taganana, Roque de las Bodegas und Benijo, wo die Fischrestaurants für viele Einheimische der eigentliche Grund für den Ausflug sind.

Das Fahren mit offenem Verdeck passt besonders gut zu den Waldabschnitten. Unter dem Blätterdach ist die Luft kühl und duftet nach feuchtem Grün, über dem Motor sind Vögel zu hören, und das Licht fällt in Flecken hindurch. Dann nimmt die Straße eine Kurve, die Bäume enden, und die gesamte Nordküste erscheint unter Ihnen. Dieser Kontrast, an einem Nachmittag ein Dutzend Mal wiederholt, ist das Wesen Anagas.

Serpentinen souverän meistern

Die Technik ist unkompliziert und dreht sich vor allem um Geduld. Bremsen Sie vor der Kurve statt in ihr, wählen Sie einen niedrigen Gang und bleiben Sie darin, und lassen Sie auf langen Gefällstrecken den Motor bremsen, damit die Bremsen kühl bleiben. Auf einer Bergstraße ständig die Bremse schleifen zu lassen ist der mit Abstand häufigste Fehler – und genau jener, der weiter unten zum Geruch heißer Bremsbeläge und einem nachlassenden Pedalgefühl führt.

Die Position ist entscheidend. Halten Sie sich rechts, besonders in unübersichtlichen Kurven, und gehen Sie davon aus, dass Ihnen etwas entgegenkommt – denn irgendwann wird es das. Einheimische Fahrer kennen diese Straßen bis ins Detail und sind schneller unterwegs als Sie; lassen Sie sie bei der ersten sicheren Gelegenheit vorbei, statt eine Schlange aufzuhalten. Auf den schmalsten Abschnitten gilt schlichte Höflichkeit: Wer der nächsten Ausweichstelle am nächsten ist, setzt zu ihr zurück.

Auch an die Mitfahrenden sollte man denken. Ununterbrochene Serpentinen sind für alle mit Neigung zur Reisekrankheit eine Herausforderung, und ein offenes Verdeck hilft mit frischer Luft erheblich, beseitigt das Problem aber nicht. Gleichmäßiges Tempo, sanfte Lenk- und Gaseingaben sowie alle zwanzig Minuten eine Pause machen einen großen Unterschied. Ebenso, den empfindlichsten Passagier auf den Beifahrersitz zu setzen.

Das richtige Timing gegen den Andrang

Beide Regionen haben ihren eigenen Rhythmus. Organisierte Ausflüge treffen mitten am Tag ein, weshalb es in Masca vom späten Vormittag bis zum frühen Nachmittag am vollsten ist, und die beliebten Aussichtspunkte in Anaga folgen einem ähnlichen Muster. Kommen Sie vor diesem Zeitfenster an, gehören Ihnen womöglich ganze Straßenabschnitte allein; kommen Sie mittendrin, verbringen Sie mehr Zeit mit Warten auf Vorbeifahrende als mit Fahren.

Das Wetter prägt den Tag ebenso sehr wie der Verkehr. Anaga fängt die Passatwinde ein und ist häufig wolkenverhangen oder neblig, wenn der Süden klar ist – was eher atmosphärisch als enttäuschend wirkt, auch wenn es die Fernsicht verbirgt. Die Vormittage sind meist heller, bevor sich Wolken auftürmen. Teno ist im Allgemeinen trockener und sonniger; wenn der Norden also stark bewölkt aussieht, ist Masca die bessere Wahl für den Tag.

Planen Sie weit mehr Zeit ein, als die Entfernungen vermuten lassen. Fünfzig Kilometer Bergstraße sind hier ein halber Tag, sobald man die Stopps einrechnet, und Hektik nimmt der Sache ihren ganzen Sinn. Brechen Sie früh auf, nehmen Sie für die Grate eine Jacke mit, halten Sie den Tank angenehm voll und betrachten Sie die Fahrt selbst als das Ziel und nicht als bloße Verbindung zwischen zwei Orten.